Tăng trưởng kinh tế gắn liền với tăng trưởng sản lượng kinh tế, thường được công nhận bởi mục tiêu kinh tế vĩ mô là tăng trưởng kinh tế bền vững.
Cơ sở lý luận đằng sau việc ưu tiên tăng trưởng thường nêu ra những lợi ích cho tăng trưởng bao gồm:
Mức sống tốt hơn;
Nâng cao kỳ vọng vào triển vọng và do đó là đầu tư;
Và trực tiếp nâng cao uy tín của chính phủ thông qua tăng trưởng thu nhập và việc làm hữu hình (hay còn gọi là chính trị).
Cách tiếp cận “tăng trưởng bằng mọi giá” là cách tiếp cận theo đuổi những điều trên mà không quan tâm đến bất kỳ tác động phụ nào đến tăng trưởng kinh tế, bao gồm:
Tác dụng phụ (Chính phủ)
Xung đột kinh tế vĩ mô
Điều này đặc biệt xảy ra khi tăng trưởng kinh tế gắn liền với các chính sách mở rộng nhu cầu, thường gây ra áp lực lạm phát:
Lạm phát gây ra do tổng cầu tăng mạnh.
Giảm chất lượng cuộc sống
Sự tăng trưởng của nền kinh tế có thể bao gồm:
Giờ làm việc dài hơn và mức độ căng thẳng cao hơn;
Sự cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên; và
Mức độ cao hơn của các sản phẩm phụ công nghiệp như khí thải và chất thải.
Những điều này góp phần vào tăng trưởng không bền vững, cuối cùng có thể làm giảm chất lượng cuộc sống và thậm chí ảnh hưởng đến tăng trưởng dài hạn nếu chi phí cho tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ vượt quá lợi ích đi kèm.
Bất bình đẳng cao hơn
Người ta biết rằng tăng trưởng mà không quan tâm đúng mức đến sự phân bổ thường dẫn đến tăng trưởng chủ yếu đổ vào tay người giàu do họ có vị thế thuận lợi trong việc tận dụng các cơ hội kinh tế.
“Tăng trưởng bằng mọi giá” thường được coi là tăng trưởng không “bao trùm”, nghĩa là tăng trưởng chỉ mang lại lợi ích cho một bộ phận nhỏ dân số.
Ghi chú bổ sung
“Tăng trưởng bằng mọi giá” có triển vọng ngắn hạn.
“Tăng trưởng bằng mọi giá” hiếm khi đi kèm với sự kiên nhẫn trong tăng trưởng dài hạn, vì cách tiếp cận của nó coi tăng trưởng nhanh là ưu tiên hàng đầu.
Vì vậy, mặc dù có thể tránh được xung đột kinh tế vĩ mô với mức tăng trưởng tốt bằng cách sử dụng các chính sách về cung nhằm cải thiện số lượng và chất lượng nguồn lực, nhưng những chính sách này thường mất quá nhiều thời gian để thực hiện và không được xem xét khi chính phủ muốn theo đuổi tăng trưởng kinh tế một cách mạnh mẽ.
