Đi đến một cửa hàng giày là một cuộc phiêu lưu trong thời niên thiếu của tôi, không phải để mua một đôi giày mà là để đứng trên kính huỳnh quang, một cỗ máy phát ra ánh sáng màu xanh lục. Thật vui khi nhìn thấy xương bàn chân của tôi khi chúng được chiếu tia X. Trong khi mẹ tôi tin rằng chụp X-quang bàn chân của tôi có nghĩa là đôi giày vừa vặn hơn, tôi nghĩ rằng thật tuyệt khi nhìn thấy đôi chân không xương của mình.
Mẹ tôi không biết về những mối nguy hiểm liên quan đến việc cứa chân tôi vài tháng một lần trong một cửa hàng giày, nhưng chắc chắn, những lợi ích thu được từ việc thực hành này biết rõ hơn. Mặc dù có nhiều bằng chứng cho thấy việc sử dụng bừa bãi các ống soi huỳnh quang tiềm ẩn nguy hiểm, nhưng những chiếc máy này vẫn chưa bị loại bỏ khỏi các cửa hàng cho đến nhiều năm sau đó.
Trong khi kính huỳnh quang cuối cùng đã biến mất khỏi các cửa hàng vào đầu những năm 1960, doanh số bán thuốc lá vẫn tiếp tục. Giống như kính huỳnh quang, những người thu lợi nhuận từ việc bán sản phẩm đã phủ nhận rằng chúng nguy hiểm cho sức khỏe của một người. Ngành công nghiệp thuốc lá tăng gấp đôi với những tuyên bố đáng ngờ, lừa dối và dối trá hoàn toàn. Các công ty sản xuất thuốc lá thừa nhận rằng nhiều người hút thuốc đã chết sớm, nhưng họ nói rằng mối tương quan không chứng minh được nguyên nhân. Hút thuốc lá có thể liên quan đến các thói quen xấu khác làm tăng tỷ lệ tử vong. Vì việc cố tình bắt con người phải tuân theo các quy trình nguy hiểm tiềm ẩn là phi đạo đức, nghiên cứu đã được thực hiện trên chuột hoặc mang tính dịch tễ học. Bất chấp những hạn chế này, bằng chứng cho thấy rất nhiều: Hút thuốc là một mối nguy hiểm nghiêm trọng đối với sức khỏe.
Lập luận cuối cùng chống lại việc cấm hút thuốc không liên quan gì đến sức khỏe mà là kêu gọi quyền tự do cá nhân. Một người có quyền xác định những gì họ làm với sức khỏe của họ. Khi các nghiên cứu chỉ ra rằng khói thuốc cũng nguy hiểm như chính việc hút thuốc lá, cuối cùng thì thủy triều đã quay đầu. Không còn hút thuốc là một vấn đề cá nhân; nó là một mối quan tâm xã hội. Một quan điểm đạo đức và pháp lý lâu đời mà quyền tự do cá nhân chấm dứt khi nó gây tổn hại cho người khác. Như đôi khi nó được diễn đạt, quyền vung cánh tay của tôi kết thúc ở nơi bắt đầu của mũi bạn. Đó là lập luận tương tự được sử dụng trong việc điều chỉnh lượng khí thải ô tô, các nhà máy đổ chất ô nhiễm vào nước, hoặc yêu cầu các thợ điện có giấy phép hành nghề tại các công trường.
Microplastics ngày nay là kính huỳnh quang và thuốc lá. Không giống như nhựa mà chúng ta có thể nhìn thấy, vi nhựa không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Vì lý do này, người ta ít chú ý đến nó hơn chất dẻo nói chung. Những mảnh nhựa nhỏ này được tìm thấy trong quần áo tổng hợp, khăn ướt, túi trà, đồ giặt và vỏ máy rửa bát, cốc giấy mang đi, kim tuyến, sữa rửa mặt, mỹ phẩm, trong một số loại thuốc và nhiều loại sơn công nghiệp. Danh sách này cũng bao gồm bụi thông thường, nước đóng chai và các loại thực phẩm khác nhau.
Vi nhựa là mối nguy hiểm đối với sinh vật biển và rùa và chim, nhưng ít người biết về tác dụng của chúng đối với sức khỏe con người. Tuy nhiên, bằng chứng là đủ để Kurunthachalam Kannan, giáo sư nhi khoa tại Trường Y NYU, nói: “Việc con người tiếp xúc với vi nhựa là một mối quan tâm về sức khỏe.”
Một nghiên cứu gần đây của Tiến sĩ Kannan và các đồng nghiệp cho thấy trẻ sơ sinh có nồng độ vi nhựa trong phân cao hơn 10-20 lần so với người lớn. Kannan giải thích,
bài viết tiếp tục sau khi quảng cáo
Tại sao? Hành vi ngậm miệng của trẻ sơ sinh, chẳng hạn như bò trên thảm và nhai đồ dệt, cũng như các sản phẩm khác nhau được sử dụng cho trẻ em bao gồm đồ chơi mọc răng, đồ chơi bằng nhựa, bình bú, đồ dùng như thìa đều có thể góp phần vào việc tiếp xúc như vậy.
Hiểu được tác động của vi nhựa đối với sức khỏe là rất phức tạp (cũng như với thuốc lá, bạn không thể thiết kế một nghiên cứu về mặt đạo đức đối với tác hại tiềm ẩn của con người), nhưng gần như tất cả các bằng chứng đều chỉ ra rằng vi nhựa tích tụ trong cơ thể và gây ung thư.
Dưới đây là biểu đồ từ một nghiên cứu tổng quan về những tác động tiềm tàng của vi nhựa đối với sức khỏe con người, được công bố trên Tạp chí Quốc tế về Nghiên cứu Môi trường và Sức khỏe Cộng đồng, năm 2020.
Tạp chí Nghiên cứu Môi trường và Sức khỏe Cộng đồng
Nguồn: Tạp chí Nghiên cứu Môi trường và Sức khỏe Cộng đồng
Chúng tôi có thể dự đoán rằng phản ứng của ngành công nghiệp nhựa sẽ theo cùng một cung giống như phản ứng của các nhà sản xuất giày và công ty thuốc lá:
Vi nhựa rất hữu ích (tia X sẽ giúp giày vừa vặn hơn).
Bởi vì cá chết vì vi nhựa không chứng minh được chúng có hại cho con người (chuột không phải là người).
Vi hạt nhựa được tìm thấy trong cơ thể người không có nghĩa là chúng đã gây ra bệnh tật (những người hút thuốc có thể đang sống một lối sống không lành mạnh nói chung).
Ngay cả khi vi nhựa có hại cho sức khỏe, người tiêu dùng có thể tự do mua những thứ họ muốn (bạn không cần phải hút thuốc nếu không muốn).
Quy định của chính phủ về vi nhựa đang bắt đầu, đặc biệt là vì nó liên quan đến đời sống thủy sinh. Nhưng bây giờ chúng ta biết rằng trẻ sơ sinh là đối tượng của những chất độc hại và thậm chí có thể gây chết người này, điều này có thể thúc đẩy xã hội có những hành động táo bạo và nhanh chóng hơn. Nó đã được thực hiện với fluoroscope trong các cửa hàng giày, và nó đã xảy ra với ngành công nghiệp thuốc lá.
Thay đổi rất khó, đặc biệt là khi mối nguy hiểm là vô hình. Bằng mắt thường không thể nhìn thấy vi rút, nhưng chúng ta biết rằng chúng có thể khiến chúng ta bị bệnh. Vì vậy, chúng ta cũng có thể thay đổi thói quen và sở thích nếu chúng ta thừa nhận vi nhựa có hại cho chúng ta như thế nào.