Startup Phần Lan biến rác nhựa thành vật liệu xây dựng

RiverRecycle, công ty khởi nghiệp của Phần Lan, thu gom rác nhựa trên sông ở châu Á để tái chế thành ván xây dựng. Công ty này cảnh báo đến năm 2050, lượng nhựa trong đại dương có thể vượt cá nếu tính theo trọng lượng.

Tại Philippines, các thiết bị chặn rác được đặt trên sông hoạt động giống như những tấm lưới khổng lồ, giữ lại rác nhựa trước khi trôi ra biển, theo báo Nikkei Asia.

Công nhân thủ công phân loại từng túi ni lông, bao bì thực phẩm và vỏ gói lót nhôm, cho vào bao rồi chuyển về nhà máy gần đó. Rác sẽ được rửa, nghiền nhỏ và ép ở 200°C thành những tấm ván màu sắc rộng 2 mét vuông, có khả năng chống nước và chống mối mọt.

Việc phân loại rất vất vả và nhiều cơ sở còn thiếu thiết bị rửa, buộc công nhân phải làm bằng tay.

Thành lập năm 2019 tại thủ đô Helsinki (Phần Lan), công ty khởi nghiệp RiverRecycle cho biết các nền kinh tế mới nổi như Philippines thiếu giải pháp cho rác nhựa giá trị thấp - loại không ai muốn thu gom, vì vậy doanh nghiệp này xây dựng chuỗi xử lý trọn vẹn từ thu gom đến sản xuất vật liệu.

Hiện khoảng 1.000 con sông ở các quốc gia đang phát triển, chủ yếu tại châu Á, là nguồn rò rỉ nhựa lớn nhất ra biển.

RiverRecycle bắt đầu hoạt động tại Ấn Độ năm 2020 và hiện có sáu điểm thu gom, năm điểm tại Philippines, cùng các cơ sở ở Indonesia, Bangladesh và Ghana.

Công ty này dự định mở thêm 16 điểm mới, riêng Philippines sẽ có năm điểm sắp đi vào hoạt động. Các nhà máy sản xuất được đặt cách sông từ 200m đến 2km để giảm chi phí vận chuyển.

Theo Giám đốc tài chính Tina Nyfors, địa hình dòng chảy phức tạp khiến tự động hóa khó triển khai, đồng thời nguy cơ mất trộm thiết bị đắt tiền khiến họ chọn dùng lao động thủ công. Khoảng 696 lao động phi chính thức được trả công dựa trên lượng rác thu gom hằng ngày.

Công ty hợp tác với nhiều đối tác như Coca-Cola Foundation, HCL Tech của Ấn Độ và Diễn đàn Kinh tế Thế giới (WEF). Những khách hàng tại Philippines, như cửa hàng xe đạp Tambay Cycling Hub hay xưởng kỹ thuật Fablab-TESDA, sử dụng ván tái chế để làm nội thất và trưng bày sản phẩm, thay thế MDF và gỗ ép nhằm giảm rác thải.

Dù quy trình không sử dụng hóa chất hay nước, việc nung nhựa tạo mùi khó chịu, song tác động môi trường được đánh giá là rất nhỏ.

RiverRecycle cho biết đã thu gom gần 2,5 triệu kg rác từ khi hoạt động tại Philippines năm 2022.

Trong bối cảnh quốc gia 115 triệu dân này thải ra khoảng 2,3 triệu tấn nhựa mỗi năm nhưng chỉ tái chế 28%, giải pháp của công ty đang được kỳ vọng góp phần giảm ô nhiễm đại dương.

THEO TUOITRE